Pandemija COVID-19 in Strašna potreba po varnostni mreži za duševno zdravje

Za ljudi v krizi duševnega zdravja so učinki koronavirusa še posebej hudi

Ko vlade po ZDA prosijo ali pooblastijo svoje prebivalce, naj se 'zaprejo na mestu', da bi preprečile nadaljnje širjenje novega koronavirusa, akutna anksioznost eksponentno narašča zlasti v eno skupino: naše sosede brez stanovanja.

Številni prebivalci ZDA so že izgubili službo ali tvegajo izgubo zaposlitve v prihodnosti zaradi zapiranja prehrambene, zabavne in potovalne industrije ter nestabilnosti giga gospodarstva, ki milijonom pomeni prihodnje finančne stiske. Toda vsaj tisti, ki imamo stabilno stanovanje, lahko sledimo smernicam, da se v času izbruha izognemo gneči in javnim prostorom, da bi bili zaščiteni sami in najbolj ranljivi. Za skoraj 900.000 brezdomcev po ZDA, 'Samo ostati doma' ni mogoče .

Te razlike v tem, kdo si lahko privošči zavetje, ne zadevajo samo tega, kdo je fizično lastnik doma. Opozarjajo tudi na globoke neenakosti v ameriškem zdravstvenem sistemu. Pandemija COVID-19 je boleče poudarila in okrepila močne neenakosti, ki že temeljijo na sposobnostih Američanov za dostop do osnov, kot sta stanovanje in zdravstveno varstvo. Visoke stopnje brezdomstva ogrožajo najbolj ranljive ljudi v državi z okužbo s COVID-19. Razkrivajo pa tudi zapletene povezave med brezdomstvom, splošnim počutjem in tretjo težavo: pomanjkanje mreže varnosti v duševnem zdravju v ZDA.

Kriza za ranljive ljudi

Zavetišča za brezdomce so že preobremenjena in tudi če so na voljo postelje (čeprav v mnogih mestih za to ni zagotovljeno), večina zavetišč ne more upoštevati priporočil, da posamezniki ostati na varni razdalji 6 metrov . Še več, zavetišča za brezdomce sama po sebi pogosto niso varna za ranljive ljudi, zlasti za ženske in LGBTQ ljudi izkušnje z večjim tveganjem za napad in zlorabo .

Kriza je še posebej huda za posameznike, ki živijo v zvezni državi Washington in Kaliforniji, v epicentrih izbruha koronavirusa in v njih živi več kot tretjina brezdomcev v državi. Obstaja več kot 150.000 brezdomcev v Kaliforniji in več kot 11.000 brezdomcev samo v regiji Seattle . Kriza bo zagotovo močno vplivala tudi na mesto New York z največ primerov v ZDA od 19. marca in s prebivalstvom 80.000 ljudi, ki jim primanjkuje stanovanj .

Visoke najemnine poslabšale javno zdravje

Obstaja veliko zapletenih razlogov, zaradi katerih ljudje doživljajo nestabilnost stanovanj. Med njimi je seveda resnica, ki bi jo večina od nas zlahka priznala: najemnina je prekleto visoka.

mislim, da imam mejno osebnostno motnjo

S najemnine in cene stanovanj v ZDA hitro presegajo inflacija in plače , stroški stanovanja so za večino Američanov preprosto nevzdržni. Hkrati je gentrifikacija v krajih, kot je območje zaliva, kjer je priliv visoko plačanih tehnoloških delovnih mest in spremljajoče dramatično povečanje najemnin, povzročila, da prebivalci regij z nizkimi dohodki vse bolj občutljivi na nestabilnost stanovanj .

Brezdomstvo je vprašanje duševnega zdravja

Vendar pa vsi, ki živijo na hitro gentrificirajočih se območjih ali trpijo pod ali brezposelni, ne postanejo brez strehe nad glavo. Eden najpomembnejših dejavnikov, ki postanejo brezdomci: duševne bolezni in nezmožnost dostopa do podpornega duševnega zdravstvenega varstva.

Petinštirideset odstotkov brezdomcev Američanov ima duševno bolezen in 25% jih ima resno duševno bolezen . Nasprotno pa le 4,2% Američanov kot celote imate resno duševno bolezen .

Mnogo neenakosti podkrepi to razmerje. O tem 81% ljudi, ki imajo duševne bolezni poroča o socialni diskriminaciji, 56% pa o diskriminaciji pri zaposlovanju. To prispeva k visokim stopnjam brezposelnosti med ljudmi z duševnimi boleznimi: približno 80% ljudi, ki prejemajo javne službe za duševno zdravje so brezposelni .

Hkrati imajo tudi brezdomci nesorazmerno veliko verjetnosti spolnih travm ali nasilja v družini. Na primer 80% brezdomnih mater z otroki so doživeli nasilje v družini .

Vzajemno delovanje vseh teh dejavnikov in drugih neenakosti, na primer rasne krivice in učinkov množičnega zapiranja, pogosto vodi v kronično stanovanjsko nestabilnost.

Neenakost škoduje javnemu zdravju

Brezdomstvo in njegova povezava z nezdravljenimi duševnimi boleznimi sta bili krizi javnega zdravja pred pandemijo COVID-19. Vendar pandemija zdaj razkriva napake, ki nastanejo zaradi pomanjkanja trajnostnega in cenovno dostopnega zdravstvenega varstva v ZDA - vključno z duševnim zdravjem.

Kljub smernicam iz obdobja Obame, ki zahtevajo, da posamezniki prejmejo ali kupijo zdravstveno zavarovanje, je leta 2018 27,9 milijona Američanov primanjkovalo zdravstvenega zavarovanja . Hkrati vsak četrti Američan ne more dostopati do zdravstvene oskrbe zaradi visokih stroškov . Leta 2019 se je 137 milijonov Američanov soočilo s finančnimi težavami zaradi zdravstvenega dolga , ki predstavlja tako hudo breme, so morali mnogi odložiti življenjske mejnike, kot so nakup domov ali rojstvo otrok.

Dostop do duševnega zdravja je še bolj zahteven. Združeni narodi so našteli dostop do duševnega zdravja kot pomemben razvojni cilj, vendar večina Američanov ni deležna potrebne oskrbe. Obamski predpisi o zavarovanju določajo, da večina zavarovalnih načrtov zajemajo nekatere oblike duševnega zdravja .

Kljub temu vsako leto polovica od 60 milijonov odraslih Američanov z duševnimi težavami brez skrbi . Še več, mnogi ljudje z motnjami v duševnem zdravju sploh ne iščejo oskrbe zaradi globoke stigme, ki še vedno spremlja duševne bolezni.

To ustvarja začaran krog. Ko ljudje ne morejo dostopati do cenovno dostopnega duševnega zdravja, se učinki njihovih duševnih bolezni poslabšajo. To lahko privede do motenj v zaposlovanju, nestabilnosti stanovanj in brezdomstva - kar še dodatno poslabša duševne in telesne bolezni.

Krize lahko razkrijejo odpornost

Kriza COVID-19 je za večino nas naporen in odkrito zastrašujoč čas. Vendar pa ponazarja tudi možnost, da se naše družbe odzovejo na stiske kolektivna moč in s skrbjo do najbolj ranljivih ljudi.

Pripravljenost milijonov ljudi, da zaprejo svoje vsakdanje življenje, da bi zaščitili bolj ranljive člane skupnosti, vzbuja strahospoštovanje. Medtem oblike medsebojne pomoči - vključno z restavracijami, ki so namenjene prehrani šolskih otrok, in sosedi, ki urejajo sredstva za ljudi, ki so izgubili zaposlitev - ponovno potrjujejo moč skupnosti, da skrbijo druga za drugo.

Državni in lokalni politiki si brez primere prizadevajo namestiti ljudi brez ustreznega zavetja. Guverner Kalifornije Gavin Newsom je sporočil, da bo država za pomoč brezdomnim prebivalstvom v državi namenila 150 milijonov dolarjev za nujne primere prejeli ustrezno zavetje in oskrbo . Medtem je zvezna vlada sprejela določbe o brezplačnem testiranju na koronavirus in za plačana bolniška odsotnost in brezposelnost nekaterih delavcev .

Potrebujemo duševno zdravje za vse

Čeprav bi morali sprejeti takšne nujne ukrepe, ne bodo zadostovali, da bi v prihodnosti najbolj ranljivi ljudje v družbi preprečili, da bi postali žrtev koronavirusa ali drugega takega virusa. Da bi to naredili, moramo vlagati v dolgoročno zdravje naših skupnosti.

To pomeni brezplačno univerzalno zdravstveno varstvo za vse, tudi za duševno zdravje. To vključuje tudi nadaljevanje boja za destigmatizacijo duševnih bolezni in zagotavljanje podpornih stanovanj in zaposlitve tistim, ki jih potrebujejo.

Vsi si zaslužijo zatočišče in zdravje vseh je pomembno, ne glede na okoliščine. Zdaj, v obdobju, ko se toliko moti, je čas, da se odločimo, kakšno družbo želimo, ko se vrnemo v normalno stanje, in spoznamo, da nikoli ni bilo 'normalno' dopuščati takšnega trpljenja v naših skupnostih.

Strokovnjaki napovedujejo, da bo kriza brez primere, s katero se zdaj soočamo, naše zdravstvene sisteme presegla. Izzivajo pa nas tudi, da si zamislimo prihodnjo družbo, ki bo resnično vključujoča in v kateri je skrb - fizična, duševna in socialna - pravica vseh.